日本競輪選手養成所の第123回生（70人＝1人欠場）と第124回生（女子12期生＝23人）の卒業記念レース初日が１日、静岡県伊豆市の同所で開催された。男子、ガールズともに予選２回戦を行い、男子は西田優大（25＝広島）、稲毛知也（24＝和歌山）22人、ガールズは松井優佳（23＝大阪）が連勝を飾った。２日目は男子が準決勝、女子が予選３回戦を行った後に決勝戦が争われる。

　在所成績1位の竹野百香（20＝三重）は「積極的にレースを動かしていきたい」という言葉通り、２走とも先行で２着、１着の好スタートを切った。

　高校で最初バスケットボール部に所属したが、環境が合わず悩んでいるときに自転車競技（短距離・ロード）をやっていた兄の薦めで自転車を選択。すぐに頭角を現し、20年ＪＯＣジュニアオリンピックスプリント2位、500㍍ＴＴ３位の好成績を残して養成所に入所した。ただ本人はその成績に納得をしておらず「高校3年間は結果が出ずに悔しい思いをした。優勝という夢を果たすべく選手を目指した」と志は高い。

　養成所では長い距離を踏めるようになりパワーアップ。「何でもできる石井寛子選手が目標だけど、まずは先行一本で頑張りたい」。予選３回戦、決勝も積極先行で在所１位＆卒記チャンプに向けて駆け抜ける。